在全国翻译大会上，第一个发言的施燕华是一名资深外交官、翻译。她曾是外交部翻译室主任、中国驻卢森堡大使。上世纪70至80年代，她曾长期为邓小平等党和国家领导人担任英文翻译。全国翻译大会的开幕式是11月11日，这个日子使她回忆起中国在上世纪70年代初恢复联合国合法席位的一件趣事。1971年的11月11日，中国代表团抵达美国，所住酒店对面的高楼挂出很大的条幅，写着Season's Greetings，落款from the running dogs of U. S. imperialism，即“来自美帝国主义走狗们的问好”，这让他们领教了美国人的特殊幽默感。因为上世纪六七十年代的中国，正处于红色浪潮之中。大街小巷都是“打倒美帝国主义及其走狗”的标语。这些标语和口号的照片也上了美国的报纸。于是，美国人知道了红色中国送给他们的称谓──“美帝国主义及其走狗”，在中国代表团到来之际，他们就挂出了这么一个大条幅，让大家一见之下笑不可抑。

　　施大使还回忆了中国翻译逐步与国际接轨的经历。她说，当时的翻译完全按照中国的国内政治思路来，比如“最最最强烈抗议”，英文中本没有相应的说法，外交部的翻译室就给创造出了完全中国特色的译法：“strongest strongest strongest against…”惹得在场的青年翻译们捧腹大笑。施大使说，后来中国与国际慢慢接轨后，外交部的翻译开始强调以别人听得懂的方式来翻译，而且翻译可以根据语境灵活翻译。当施大使谈到的老一辈翻译家们的工作精神时，感动了在场的每一位翻译。板门店谈判时，中方根本没有速记员，是翻译兼任速记的。但翻译们都没有学过速记，于是一些老同志去书店买来一本速记的书，边学边干，出色地完成了谈判的翻译任务。在总结新中国60年来的科技翻译时，发言的代表谈到一些默默无闻为科技翻译奉献青春的老翻译工作者，有些人几十年来翻译了数以亿计的科技资料，但他们的名字和面孔永远都不为人所知，他们永远只是幕后辛劳的工作者，为国家为事业奉献了一切，全场翻译听了都为之肃然动容。